OMAHA, Nebraska - La población de Nebraska ha superado los 2 millones, según estimaciones del censo recientemente publicadas, y un factor clave fue el aumento de los inmigrantes internacionales.

A julio, el número estimado de personas en el estado era 2.005.465.

Esto supone una incorporación de 17.601 Huskers en un año. Con un crecimiento anual del 0,88%, Nebraska se ubicó como el 17º estado de más rápido crecimiento según los datos publicados el jueves, según Josie Schafer del Centro de Investigación de Asuntos Públicos, que es el enlace del estado con la Oficina del Censo.

"Es un crecimiento fuerte, mejor de lo esperado", afirmó Schafer. "Hemos tenido un crecimiento bastante lento desde la marca del millón a los 2 millones".

Notable crecimiento internacional
Es notable, dijo, el aumento registrado en la migración internacional: casi 13.000 de los 17.601 crecimientos poblacionales generales del estado durante el año provinieron de otros países. Schafer dijo que más del doble del aumento estimado reportado el año anterior.

Josie Schafer, Ph.D., es directora del Centro de Investigación de Asuntos Públicos de la Universidad de Nebraska en Omaha. (Cortesía de la ONU)

Ese fuerte aumento reflejado en las cifras de migración internacional se debe más a un cambio en los métodos utilizados para rastrear los datos a nivel nacional, que a una afluencia repentina de recién llegados de otros países, dijo.

La Oficina del Censo dijo que las estimaciones de migración internacional en todo el país eran “considerablemente más altas” que el año anterior. Schafer dijo que los funcionarios federales no publicaron actualizaciones sobre el crecimiento internacional del año anterior que reflejen la nueva metodología.

“Si bien la migración internacional se disparó en Nebraska, como porcentaje de la población, el aumento fue del 0,65%, ubicándose en el puesto 19 entre los estados”, dijo Schafer, director de la CPAR de la Universidad de Nebraska en Omaha. "En contraste, estados como Florida y California informaron cientos de miles de inmigrantes internacionales en los datos más recientes".

Otros componentes de población de los datos recientemente publicados:

  • El “cambio natural” de Nebraska (nacimientos menos muertes durante el año) generó alrededor de 6.000 nuevos Huskers. Eso marcó un aumento con respecto a años anteriores, lo que, según Schafer, se esperaba debido a la población más joven del estado. El estado ocupa el sexto lugar a nivel nacional en cuanto a cambios naturales como porcentaje de la población total, el mismo rango que el año anterior.
  • La migración interna, es decir, las personas que se desplazan dentro de los estados, apuntó a una pérdida neta de aproximadamente 1.500 personas para Nebraska entre julio de 2023 y julio de 2024, lo que marca la continuación de una tendencia.

Clave para la demanda de mano de obra
Bryan Slone, de la Cámara de Comercio e Industria de Nebraska, dijo que no estaba familiarizado con la nueva metodología de la Oficina del Censo utilizada para rastrear el crecimiento internacional. Pero dijo que un aumento en la población nacida en el extranjero se alinearía con lo que los líderes empresariales saben desde hace algún tiempo.

"Un factor importante en el crecimiento de nuestra población y, por lo tanto, en nuestro crecimiento económico, ha sido la migración internacional", dijo Slone.

Desde el punto de vista de la fuerza laboral, dijo, la inmigración tendrá que seguir desempeñando un papel “significativo” para cubrir las decenas de miles de puestos vacantes en Nebraska.